Český lev: národní znak, který potkáte i v Praze

Český lev je stříbrný dvouocasý lev ve skoku se zlatou korunou, položený na červeném štítě. Potkáte ho na vlajkách, na budovách úřadů i na mnoha památkách v Praze. Je to nejstarší a nejznámější prvek českých státních symbolů.

Za léta se stal zkratkou pro český stát. Lidé ho znají, aniž by tušili, kdy a proč se na znak dostal.

Co český lev znamená

Lev na červeném štítě patří k nejstarším heraldickým znamením českých zemí. Představuje český stát jako celek a v současnosti se objevuje v malém i velkém státním znaku. V malém znaku je sám, ve velkém ho doplňují moravská a slezská orlice.

Podoba není náhodná. Stříbrná barva znamená čistotu a jas, červená pole odvahu. Zlatá koruna a zbroj dodávají znamení vážnost.

Znak není jen dekorace. Je to oficiální symbol s přesně daným popisem.

Odkud se lev na znaku vzal

Lev se v českých zemích objevuje od dvanáctého století. Původně šlo o znamení českého knížete a později krále, které se dědilo v panovnickém rodu. Zvíře bylo v evropské heraldice oblíbené, protože symbolizovalo sílu a vládu.

Postupně se z panovnického znamení stal znak celé země. Zůstal jím i v době, kdy se podoba státu měnila, a přešel do znaku novodobého československého a později českého státu. Dnes ho upravuje zákon o státních symbolech.

Lev se tak stal jedním z mála symbolů, které spojují vzdálenou minulost se současností bez přerušení.

Dvouocasý lev a jeho podoby

Dva ocasy jsou na českém lvu to nejnápadnější. V jiných zemích mívá lev ocas jeden. Dva ocasy se v heraldice vykládají různě a jednoznačné vysvětlení neexistuje. Často se uvádí, že zdůrazňují královskou důstojnost, jindy že odlišují české znamení od ostatních lvů v okolí.

Podoba se v průběhu staletí měnila. Na starých pečetích vypadá lev jinak než na současných vlajkách. Mění se tvar koruny, postoj těla i provedení srsti. Nejdůležitější prvky zůstávají stejné: lev, dva ocasy, koruna a červené pole.

Barva lva se v popisech uvádí jako stříbrná, i když v tisku vypadá bíle.

Kde se s lvem setkáte v Praze

V Praze je lev vidět na mnoha místech, často aniž si toho člověk všimne. Patří mezi ně budovy státních úřadů, kde je vyvěšen státní znak, a sídla, která užívají státní symboly při slavnostních příležitostech. Lev se objevuje i na vlajkách při oficiálních akcích.

Dále ho najdete v kameni a kovu na průčelích domů, na mostech a na pomnících. Mnoho z těchto lvů vzniklo v době, kdy se znak používal jako výraz příslušnosti k českému státu. Vedle oficiálních symbolů jde i o volná umělecká ztvárnění, která se od předepsané podoby liší.

Pozor tedy na rozdíl mezi oficiálním znakem a lvem jako ozdobou.

Ne každý lev na fasádě je státní symbol. Někdy jde o znak města, spolku nebo rodiny, které si zvíře vypůjčily. Kdo chce, může si všimnout, jestli má lev jeden ocas, nebo dva, a jestli má korunu. Právě tyto detaily prozradí, o jaké znamení jde.

Lev jako symbol v knihách

Lev se objevuje i v literatuře, kde platí za krále zvířat a za symbol odvahy. V bajkách vystupuje jako vládce, který se musí vypořádat s chytřejšími a menšími zvířaty. V pohádkách bývá průvodcem nebo zkouškou pro hrdinu.

V českých knihách o historii se lev objevuje jako znamení země a panovníka. Čtenář, který sleduje, kde se v textu objeví, získá rychlou orientaci v čase i v tom, kdo v příběhu vládne.

Symbolika se tak přenáší z erbů do vyprávění a zpět.

Jak znak správně popsat

Heraldika má vlastní slovník, ve kterém se barvy a postoje popisují přesně. Při laickém popisu stačí držet se několika bodů: jaké zvíře, v jaké barvě, v jakém postoji, na jakém podkladu a s jakými doplňky. U českého lva je to lev stříbrný, ve skoku, s korunou, se dvěma ocasy, na červeném štítě.

Ilustrační srovnání ukazuje, jak snadno se v popisu udělá chyba.

Prvek	Správně	Častá chyba
Barva lva	stříbrná	zlatá
Počet ocasů	dva	jeden
Postoj	ve skoku	sedící
Podklad	červený štít	modrý štít

Kdo se popisem řídí, pozná rozdíl mezi českým lvem a podobnými znameními jiných zemí a měst.

Můj tip: Doporučila bych při procházce Prahou sledovat detaily na fasádách. Rozdíl mezi oficiálním znakem a ozdobným lvem je vidět na první pohled, když si všímáte počtu ocasů a koruny.

Časté otázky

Proč má český lev dva ocasy?

Jednoznačný důvod se nedochoval. V heraldice se dva ocasy vykládají jako znak zvýšené důstojnosti a zároveň jako způsob, jak české znamení odlišit od ostatních lvů. Výklad se v různých pramenech liší.

Kde je český lev upraven zákonem?

Státní symboly České republiky upravuje zákon o státních symbolech. Ten určuje jak podobu velkého a malého znaku, tak pravidla pro jejich používání. Užívání symbolů mimo stanovená pravidla je omezené.

Je každý lev na pražských domech státní znak?

Ne. Mnoho lvů na fasádách patří městům, spolkům nebo rodinám. Rozlišíte je podle detailů, hlavně podle počtu ocasů a přítomnosti koruny. Oficiální znak má přesně danou podobu.

Jakou barvu má český lev doopravdy?

V popisu je stříbrný, což se v praxi zobrazuje bíle. Stříbrná barva patří k heraldickým kovům, které se v tisku a na vlajkách zobrazují jako bílá. Nejde o chybu, ale o ustálenou praxi.

Zdroje

• zákon č. 3/1993 Sb., o státních symbolech České republiky
• Vláda České republiky – státní symboly a jejich užívání